Makuladegeneration. Makuladegeneration (även kallad åldersrelaterad makuladegeneration eller AMD) är den vanligaste orsaken till blindhet bland amerikanska seniorer. Enligt National Eye Institute (NEI), påverkar makuladegeneration mer än 1,75 miljoner människor i USA. Den amerikanska befolkningen åldras snabbt, och detta antal förväntas öka till nästan tre miljoner år 2020. För närvarande finns det inget botemedel för AMD, men medicinsk behandling kan bromsa dess utveckling eller stabilisera den.

Glaukom. Din risk att utveckla glaukom ökar med varje decennium efter 40 års ålder - från omkring 1% i 40-årsåldern till upp till 12% på dina 80s. Antalet amerikaner med glaukom väntas öka med 50% (till 3,6 miljoner) till år 2020. Om de upptäcks tidigt nog, kan glaukom ofta kontrolleras med medicinsk behandling eller operation och synbortfall kan förebyggas.

Diabetesretinopati. Enligt NEI, är cirka 10,2 miljoner amerikaner över 40 år känd för att ha diabetes. Många experter tror att upp till 30% av människor som har diabetes ännu inte har fått diagnosen. Bland kända diabetiker över 40 år, har NEI uppskattar att 40% har någon grad av diabetesretinopati, och en av varje 12 personer med diabetes i denna åldersgrupp avancerade, syn-hotande retinopati. Styra underliggande diabetiker tillstånd i ett tidigt skede är nyckeln till att förebygga synförlust.

Hur åldrandet påverkar andra ögonstrukturer

Medan vi normalt tänker på åldrande som den avser förhållanden såsom ålderssynthet och grå starr, mer subtila förändringar i vår vision och strukturer öga sker även när vi blir äldre. Dessa förändringar innefattar:

• Minskad pupillstorleken. Som vi ålder, muskler som styr vår elev storlek och reaktion på ljus förlorar lite styrka. Detta gör att eleven blir mindre och mindre känsliga för förändringar i den omgivande belysningen. På grund av dessa förändringar, människor i 60-årsåldern behöver tre gånger mer omgivande ljus för bekväm läsning än de i 20-årsåldern. Även seniorer är mer benägna att bli bländad av starkt solljus och reflexer när man kommer ut från ett svagt upplyst byggnad som en biograf. Glasögon med fotokromatiska linser och antireflexbehandling kan bidra till att minska detta problem.
  
  
  
• Torra ögon. När vi åldras våra kroppar producerar färre tårar. Detta är speciellt sant för kvinnor efter klimakteriet. Om du börjar uppleva brännande, stickande eller andra ögonbesvär relaterade till torra ögon, använder konstgjorda tårar vid behov under dagen för komfort, eller kontakta din ögonläkare för andra alternativ såsom receptbelagda torra ögon mediciner.
  
• Förlust av perifera seendet. Åldrande orsakar också en vanlig förlust av perifera seendet, med storleken på vårt synfält minskar med ett till tre grader per decennium av livet. Vid tiden du når dina 70 och 80, kan du ha en perifer synfältsförlust på 20 till 30 grader.

Eftersom förlusten av synfältet ökar risken för bilolyckor, se till att du är mer försiktiga när de kör. För att öka din synfält, vänd huvudet och titta åt båda hållen när du närmar dig korsningar.

• Minskad färgseende. Celler i näthinnan som ansvarar för normalt färgseende nedgång i känslighet när vi åldras, vilket färgerna blir mindre ljusa och kontrasten mellan olika färger för att vara mindre märkbar. I synnerhet kan blå färger verkar bleka eller "tvättas ut." Det finns ingen behandling för detta normal, åldersrelaterad förlust av färgseende, bör du vara medveten om denna förlust om ditt yrke (t.ex. artist, sömmerska eller elektriker) kräver fin färg diskriminering.
  
• Glaskroppsavlossning. Som vi ålder, börjar geléliknande glaskroppen inuti ögat att smälta och dra bort från näthinnan och orsaka "fläckar och floaters" och (ibland) ljusblixtar. Detta tillstånd, som kallas glaskroppsavlossning, är oftast ofarliga. Men floaters och blixtar av ljus kan också signalera början på en näthinneavlossning - ett allvarligt problem som kan orsaka blindhet om den inte behandlas omedelbart.Om du upplever blinkar och floaters, se din ögonläkare omedelbart för att fastställa orsaken.

Vad du kan göra om åldersrelaterade synförändringar

En hälsosam kost och kloka livsstilsval - inklusive träna regelbundet, bibehålla en hälsosam vikt, minska stress och inte röka - är din bästa naturliga försvar mot synförlust som du ålder. Dessutom har regelbundna ögonundersökningar med en omtänksam och kunnig optiker eller ögonläkare.

Var noga med att diskutera med din ögonläkare alla frågor du har om dina ögon och syn. Berätta om någon historia av ögonproblem i din familj och eventuella hälsoproblem du kan ha. Dessutom, låt din ögonläkare vet om alla mediciner du tar, även receptfria vitaminer, örter och kosttillskott.